「ＷＢＣ東京プール　ｐｒｅｓｅｎｔｅｄ　ｂｙ　ディップ　強化試合、侍ジャパン５－４阪神」（３日、京セラドーム大阪）

　文句なしの１３球で関西の虎党に“自己紹介”を終えた。開幕ローテ入りを狙う阪神の新外国人・ルーカスが、来日初登板で１回パーフェクト。「お客さんがたくさん入って、声援がすごく大きくて。投げていて本当に気持ち良かったし、楽しみました」と充実感を漂わせた。

　出番は五回に訪れた。先頭・牧の４球目に、この日最速タイの１５６キロでファウル。最後はカウント２－２からチェンジアップで空振り三振に斬った。源田はスイーパーで左飛、中村悠は当てただけの右飛。ボール球が２球続くことがなく、テンポの良さも際立った。

　メジャー時代に大谷との対戦経験はなかった。登板前に対戦を熱望していたが、大谷の前で攻撃を終わらせた。「いい投球ができたのは自信にもなる。こういう投球を続けていけたら」とルーカス。先発陣の太い柱になってくれそうな予感だ。