「中日３－４阪神」（２７日、バンテリンドーム）

　頼れる主将がチームを救った。阪神・坂本誠志郎捕手（３２）が起死回生の逆転弾。１点を追う八回１死一塁から左翼席へ９号２ランを突き刺した。今月７本目のアーチで３連敗を阻止し、バンテリンドームでは３年ぶりシーズン勝ち越し。夏のロード最終戦を白星で締めくくり、２８日からの巨人との首位攻防戦に弾みを付けた。優勝マジックは最短２９日に点灯する。デイリースポーツ評論家の佐藤義則氏は「坂本は左投手に対しては自信を持って打席に立っている」と称賛。巨人３連戦に向けては「３連敗さえしなければいい。１勝２敗なら御の字」と指摘した。

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　下位の中日に３連敗すれば、ちょっと嫌な雰囲気になっていたが、七回で金丸が交代してくれたのは阪神にとって助かったし、坂本の逆転アーチも見事だった。

　それにしても８月だけで７本目の本塁打なんてびっくりだね。通算でもほとんど打っていなかったのに…。ただ、最近の打撃を見てると、右投手はまったく打ててないけど、左投手に対してはめっぽう強い。外から入ってくる球がよく見えているんだと思う。甘い球を失敗せずに仕留められている。自信を持って打席に立っているね。

　週末は甲子園に戻っての巨人３連戦。まだ３０試合近く残っているので「天王山」と呼ぶのはちょっと早すぎるとは思うけど、見応えのある戦いにはなるだろう。少し気になるのが打線の状態。クリーンアップ３人に当たりは出ているけど、得点力がそれほど良くない。３人の前に走者を置けていないのが要因だが、そういう意味ではこの日は近本が４安打を放ち、中野も２度、犠打で得点圏に走者を進めるなど、いい兆しが見られた。

　投手陣は村上、才木が先発することになると思うが、ともに登板間隔を空けてマウンドで万全の状態で投げられるんじゃないか。１・５ゲーム差で首位に立つ阪神とすれば、３連敗さえしなければいい。１勝２敗なら御の字だろう。順位もひっくり返ることはないしね。本当の正念場はもう少し先に待っている。