「阪神４－１巨人」（２８日、甲子園球場）

　阪神が首位攻防戦の第１ラウンドを制した。打線がつながり、エース・村上がぴしゃりと抑える快勝で、２位・巨人との差を２・５ゲーム差に広げた。早ければ２９日にも連覇に向けた優勝マジックが点灯する。デイリースポーツ評論家の藤田平氏（７８）は、理想的な展開で宿敵を沈めた阪神を評価した。

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　天王山の大事な初戦を取れたのは阪神にとって非常に大きく、これで余裕を持って残り２戦に挑める。ミスもなく理想的な試合運びだった。前の中日戦で苦しんだところもあったが、本来の姿に戻ったようだ。

　初回、近本が先頭打者本塁打を放って打線が一気に活気づいた。ここのところ停滞していたが、上向いてきたように見える。前日の中日戦で一つ勝てたことが大きいのだろう。

　巨人先発のハワードは、この試合では思ったほどスピードも出ておらず変化球も決まっていなかった。一方の阪神は三回と五回にも効果的に追加点を取れた。三回は中野が四球を選んでクリーンアップにつなぎ２得点。五回は森下が二塁打で佐藤輝が三ゴロの進塁打、大山が犠飛と、中軸の前できちんとお膳立てができていることが大きい。

　村上は立ち上がりから制球もよく、巨人打線を抑えられていた。二回は泉口に１２球も粘られる場面があったが、冷静に右飛に打ち取った。四回まで完全投球で、７回４安打無四球１失点。安定感あるピッチングだった。

　３連戦の初戦に先発するエース。打線の奮起ぶりからも、この投手に勝たせようという責任感が伝わってきた。打つべき人が打って村上が好投。巨人らしさを一切、出させなかった。

　以前、阪神が低迷していた時代は、巨人やヤクルトのユニホームを見るだけで嫌な感じになってしまうところがあった。今は完全に立場が逆で、阪神のユニホームが相手に威圧感を与えているようだ。そして何より、甲子園でファンがつくってくれるムードが大きな力になっている。