阪神・佐藤輝 セ単独トップ３６号 初回７球で４点先制からの大乱戦 ３度の好機凡退も勝利に安堵「勝てたのが、一番大きい」
「ヤクルト７－９阪神」（２２日、神宮球場）
打った瞬間にスタンドインを確信した。白球はきれいな放物線を描いて、右翼席に消える。阪神・佐藤輝明内野手がリーグ単独トップの３６号２ラン。「いい結果になってよかった」と納得の表情で振り返った。
初回、２点を先制し、なおも無死二塁のチャンス。松本健の初球、甘く入ったスライダーを完璧に捉えた。飛距離１２０・７メートルの特大弾。「すごくいい攻撃ができた」。試合開始から、わずか７球で４点を奪う電光石火の先制劇となった。２０日のＤｅＮＡ戦（甲子園）で森下に本塁打数を並ばれていたが、これで再び単独キングに躍り出る一発となった。
打者有利の神宮球場。その裏に２点を返され、試合は落ち着かない。それでもすぐに突き放したのは、主砲のバットだった。二回１死一、二塁で左翼線への適時二塁打。引っ張った一発の後は、華麗な流し打ち。この打撃の幅の広さが打率３割以上を残している要因の一つだ。
また、この二塁打がシーズン３７本目。これは金本知憲とマートンに並び、球団歴代７位タイの記録となった。打点も９８に伸ばし、２年連続での１００打点も目前だ。
その後は３度の好機で凡退も、チームは４時間３０分の死闘を制し、笑顔で仲間とハイタッチを交わした。少し疲れの色も見えたが「最後に勝てたのが、一番大きいです」と安堵（あんど）の表情。頼れる主砲は歓喜の瞬間まで、立ち止まることなく打ち続ける。
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