阪神からドラフト７位で指名された石井康輝投手（２３）、同育成１位の山下健信投手（２２）、同育成２位の荒木誠也投手（２４）＝全て四国ＩＬｐ徳島＝が２８日、徳島市の球団事務所で指名あいさつを受けた。大阪・箕面学園出身の石井康はバリバリの関西人。実家から徒歩圏内のタレント・西川きよし（８０）の邸宅を間近に見て育った右腕はプロで活躍し、大豪邸を建てる夢を掲げた。

　指名あいさつを受け、石井康の表情は引き締まった。これから始まるプロ生活。実感とともにある大きな野望も口にした。

　大阪府箕面市で生まれ育った右腕は、西川きよしの大邸宅が実家から徒歩圏内だという。「すごい（豪邸）です。近所で（徒歩）５分か１０分で行けるところにあります」。部屋数は２０室超えとも言われる。箕面市民にとっておなじみのランドマークだ。プロで活躍すれば、そんな生活も夢ではない。「そういうところに住めるように頑張ります」。まずは“小さなことからコツコツと”。その果てにあるビッグドリームを思い描いた。

　一方その頃、甲子園では平田新ヘッドコーチが若虎へ訓示。「腕で金を稼ぐ！」と猛ゲキを飛ばしていた。自ら稼ぐ心意気を示した石井康の姿勢は、首脳陣から見ても頼もしいはずだ。

　プレーでは来季から先発転向の石井大智とともに“石井リレー”の青写真を描いた。「それができれば理想。自分がそこに立てるかも分かっていないので、立てるように頑張っていきたい」と意気込んだ。

　同じように四国ＩＬｐからはい上がった石井大への尊敬の気持ちは強い。「投げ方にしても変化球にしても、全てのことを聞いてみたい」と先輩から吸収する。そして「そこで負けないように、自分も石井だと思っていただけるように頑張っていきたい」と石井大に埋もれない活躍を誓った。

　四国ＩＬｐでは今季、リリーフとして４２試合に登板。５勝４敗、６ホールド、１０セーブ、防御率３・４４の成績をマークした。馬力のある投球フォームから最速１５４キロの直球を投げ込む速球派右腕だ。木下、工藤ら速球派の台頭著しい虎のブルペン陣。競争は激しいが、徳島組で唯一、支配下指名を受けたことは期待の表れだ。「精度を上げないとプロの打者には勝てない。現状に満足しないで打者一人一人のイメージをして練習していきたい」。飽くなき向上心を胸に出世街道を駆け抜ける。

　◆石井康輝（いしい・こうき）２００３年３月１５日生まれ、２３歳。大阪府出身。１７７センチ、８５キロ。右投げ右打ち。箕面学園から近大に進学し、四国ＩＬｐ徳島に入団。座右の銘は「継続は力なり」。特技は料理で得意料理はキムチ鍋。趣味はサッカー観戦。最速１５４キロ。