今年８月に国内フリーエージェント（ＦＡ）権を取得した阪神・熊谷敬宥内野手（３０）が３１日、兵庫県西宮市の球団事務所で残留会見を行った。ＦＡ権を行使せず新たに３年契約を結び、総額１億２０００万円＋出来高（金額は推定）。「球団にまだ僕が必要だと言っていただき、自分自身ももう一度阪神で優勝したい気持ちが強かった」と決断理由を語った。

　熊谷は今年８月９日に国内ＦＡ権を取得。球団はシーズン中から来季以降の必要戦力として残留を要請していた。補償なしで獲得可能なＣランク。水面下では複数球団が興味を示した中、阪神も最大限の誠意として３年契約を提示。評価については熊谷も２９日に「そこは本当にありがたいです」と感謝を語っていた。

　今季は、主に遊撃を守り、キャリアハイだった昨年の８５試合に次ぐ８０試合に出場した。自己最多１８１打席に立ち打率・２１１ながら、得点圏打率・３１４の勝負強さに加え、内外野をこなす堅実な守備と高い走力でリーグ連覇に貢献。名バイプレーヤーとしてチームに欠かせぬ存在で、グラウンド内外で野球に取り組む姿勢も評価された。

　個人として今季を振り返り「全然、納得はしてない。エラーも多く自分自身も不甲斐ない感覚で終わった悔しさがある。優勝はできたけど、もっとこうしておけば良かったという悔しさが多かった」とし、チームとしてリーグ３連覇に挑む来季に向け「ＣＳも４連敗という形で悔しい気持ちで終わったので、もう一度タイガースで優勝したい」と強い覚悟を語った。