2023.11.19

小田穂乃実の実になる話⑭ガレるってな～に？

　幼い頃、初めて父に競馬場に連れて行ってもらった時、真っ先に「『ガレる』って言葉知ってるか？」と言われたことが記憶に残っています。パドック解説でもよく聞く言葉ですが、どのような状態のことを言うのでしょうか。天皇賞・秋で５着に善戦したガイアフォースを担当されている、杉山晴厩舎所属の小川雅之助手に詳しく教えていただきました。小川さんは５０年近く働かれている、ベテランです。

　「痩せるとは違って人間で言うところの“やつれる”だね。体にハリがなくなったり、何かしらのトラブルを抱えていてご飯を食べられなくなったりが原因。夏負けやけが、メンタル面の問題が多いね。メンタル面は特に牝馬が多いかなあ」。確かに私たち人間も、痩せるよりも、やつれるはあまり良くない印象。そして、肉体面と精神面どちらも影響することがあるのですね。

　「カイ食いが悪いからトレーニングを控える。そうすると、健康体じゃなくなるね。でも、だからといってご飯を食べられていないのに、トレーニングをしてもしっかり実にならないし、つく筋肉もつかない」。体を減らすよりも、落ちたものを増やしていく方がとても難しいそう。「１度ガレてしまうと、元に戻すのには数カ月かかる。まずしっかり食べてトレーニングをする。そこからいかに競走まで慎重にできるかが大切だね。しっかり基礎体力をつくることから始まって、息をつくり、徐々に乗り込んでいく」と、いかに状態を見ながら丁寧に仕上げていくことが重要なのか、教えてくださいました。

　ガレている時は見た目にも現れ、「骨格の標本の上に布を被せたような状態。背骨が飛び出て、あばらが浮き出ている体形になってしまうね。背筋もなくなり、トモも寂しく見える」とおっしゃっていました。「体が戻らないままレースで走ってしまうと、上積みよりも体へのダメージが大きくなってしまうね」。出走予定だったレースを回避することは、とても重要な判断なのですね。

　小川さんはこれまでの経験から、「ちょっとした馬のしぐさや表情を見逃さないことで結果が変わってくる」とおっしゃっていました。ガレている時は、無理をせず常にしっかり状態を見て、調整してくことが今後へとつながっていくのですね。