「ルーキーシリーズ第２１戦　スカパー！・ＪＬＣ杯争奪戦」（２３日、津）

　１号艇の中村泰平（２９）＝愛知・１１７期・Ａ１＝がコンマ０７のスリット攻勢を決め、チルト３の石本裕武（大阪）の攻めをしのいで逃げ快勝。通算７回目、今年２回目の優勝を決めた。２着は３号艇の原田雄次（福岡）、３着には４号艇の砂長知輝（埼玉）が入った。

　強烈な６コースまくりを全力で受け止め、そして堂々とはね返した。「ほっとしてます」と深く息をのんだ中村泰。チルト３の伸び仕様で大外から石本が襲いかかってくる。「スリットを過ぎてからすぐ緑（６号艇）が見えた。もう必死。全速で行くしかなかった」。２艇がレバーを握ったまま、へ先を並べて１Ｍを旋回し切ったところで石本がバランスを崩して勝負の行方は決着。今年２回目のＶを勝ち取った。

　「本当にぎりぎり。１マークでは石本と接触してしまい申し訳なかったです。でも（内の艇に）差された感じはなかったし、完璧な調整ができました」と声を弾ませた。

　１月からの２０２６年前期適用勝率は７・２３。デビューから初の７点超えをマークするなど、近況は充実の一途。「順調です。３期前にＦ２をしてリズムを崩しましたが、その後はＦなしでリズム良く来られていますから」と好調の要因を語る。

　次走は１２月４日からの地元とこなめでのＧ１・トコタンキング決定戦。「とこなめはデビューの地で大好き。Ｇ１を勝って、来年の（３月に蒲郡で行われる）クラシックに出たい」。２９歳の若武者は最高の流れに乗ってＳＧ切符まで勝ち取るつもりだ。