【第１７４回】喜井つかさ（３３）＝岡山・１０３期＝

　今回、喜井がデザインしたヘルメットは家族愛が満載のものになっている。「毎回ですけどベースは（ペラグループの）イーグル（会）。最近は集まる機会が減ったけど、初心を忘れないようにしようと、イーグルはかぶり続けようと思っています。それに今回は桜と紅葉、そして家族４人の絵を入れてみました。結構考えて今回は家族を入れてみようと思っていた」と優しい笑顔で話してくれた。

　桜と紅葉を選んだ理由を聞くと「上の４歳の男の子が春生まれなので桜。下の女の子が秋生まれなので紅葉にしてみました。家族の絵はインスタを見てかわいい絵を描くイラストレーターがいたのでお願いした。家族４人の写真を送って描いてもらったら、すごくほのぼのチックになってかわいい（笑）。レースの前や、きつい時に見るとホッとするし、また頑張ろうと思えてきます」とヘルメットを見つめながら笑顔を見せる。

　２１年４月に産休から復帰して約２年。今期は初のＡ１にも昇格し、３月の徳山ヴィーナスシリーズでは１６年８月びわこ以来の優勝も飾った。「やっと初Ａ１になれたし、久々に優勝もできてうれしかった。でも、焦らず目の前の一走一走をコツコツとやって行くことにしています。その方が結果にもつながっている。Ａ１は今後もキープしたいし、大きい大会にも出たい。家族の応援に応えられるように頑張ります」と少し遠回りをしたが、ここからが本領発揮。彼女のこれからの戦いに期待したい。