【第２３８回】米丸乃絵（２４）＝福岡・１２８期＝

　米丸の愛用ヘルメットは、大好きなアーティストへの敬愛にあふれている。黒を基調としたクールなデザイン。「安室ちゃんが好きなので、イメージカラーとマークを入れています」と、同じ九州出身の歌姫・安室奈美恵さんのファンであることを明かした。

　「中学生の時に好きになりました。１人で歌もダンスもすごいし、ライブではＭＣなしで歌い続けるところとか」と推しポイントを挙げた。一般的に歌手のライブでは、トークコーナーなどの小休憩タイムがある。「ファンとしてはＭＣも聞いてみたいんですけど、やっぱりすごいなと」と尊敬のまなざしを向けた。

　安室さんは２０１８年に引退。それでも、数々の名曲は世代を超えて愛される。「一番好きなのはＨｏｐｅという曲です。朝、レースに行く前は必ず聴いています」。ワンピースのアニメ主題歌にもなった“勝負ソング”で気持ちを高め、戦闘態勢を整えている。

　デビュー３年で勝率を６点台に乗せるなど才能の片りんを示してきたが、５年目の今期はさらに飛躍。初のＡ１級昇格を射程圏内に捉えている。「Ｓがいけるようになったのと、自分の調整もできるようになってきた」と成長を実感。思い切りのいい旋回力でファンを魅了し、人気と実力を兼ね備えたレーサーへと成長していく。