「ブルージェイズ－ドジャース」（６日、トロント）

　ドジャースの大谷翔平投手が「１番・ＤＨ」で先発出場し、２試合連発となる３号アーチを放った。見逃せばボール球の内角低めシンカーをバックスクリーンへたたきこんだ。

　六回先頭の第４打席。カウント２－１からの内角低めをきれいにはじき返した。見逃せばボール球だったが、打球はグングン伸びてバックスクリーンにたたき込んだ。衝撃の一発を放ち、悠然とダイヤモンドを一周し、敵地のファンは静まりかえった。飛距離は１２６メートル、打球速度は約１７３キロ。驚異的な一撃とも言える。

　大谷は開幕２カードで打率１割台と低迷したが、ナショナルズ３連戦で３試合連続のマルチ安打をマークするなど状態を上向かせた。今季初アーチを含む２本塁打を記録し、打線もベッツが離脱した影響を感じさせないほどの破壊力を示した。

　トロントはチームにとって昨季、ワールドシリーズの激闘を制した舞台。大谷は敵地での第１戦でアーチを放ち、次打席でスタンドから「お前なんていらない」の大合唱を浴びた。そんな中でも大谷は「素晴らしかったと思います」と笑顔で振り返り、「僕の妻がすごく大好きなチャントでイジられましたけど、個人的には良かったと思っています」とＷＳ中の会見で語っていた。

　それも２０２３年オフ、大谷がフリーエージェントとなった際にブルージェイズも移籍先候補に挙がったため。「大谷が（入団のため）トロントに飛んだ」という誤情報が飛び交ったが、実際にはドジャースを選択し、ブルージェイズファンが大いに落胆したといった経緯もあった。

　約半年ぶりに戻ってきた思い出の舞台。そこでも大谷が真価を発揮して見せた。