国際親善試合・オマーン戦（１１日）と、Ｗ杯アジア最終予選・サウジアラビア戦（１５日）に臨むサッカー日本代表は８日、茨城県鹿嶋市内で合宿３日目の練習を行った。午前に成田空港着の航空機で帰国したＦＷ本田圭佑（３０）＝ＡＣミラン＝らも合流し、２５人のメンバーがそろった。本田はサウジアラビア戦の戦術について「監督と話そうと思っている。しっかりコミュニケーションを取りたい」と、バヒド・ハリルホジッチ監督（６４）に“直談判”する考えを示した。

　自分のためだけではなく、チームを思い、本田は行動を起こす。「個人的なポジションより、チーム全体の戦い方について監督と話そうと思っている」。年内最後の２連戦を前に、ハリルホジッチ監督への“直談判”も辞さない考えを示した。

　現体制では右ＦＷを主戦場とする本田だが、１０月のオーストラリア戦では約４年ぶりにセンターＦＷでプレーした。敵地で手堅く勝ち点１を手にしたが、指揮官がこれまでのコンセプトを一変させた戦い方に、チーム内にも賛否両論があった。本田も試合後は「ポジションがコロコロ変わって活躍するのは本当に難しい」と戸惑いを隠さなかった。

　「どこで出ても、チームコンセプトが変わらなければ（自分の）特長が生きるということではない。それよりも戦い方や内容が変われば、どこでやっても（特長が）生きるという考え方もできる。むしろ中身の話し合いの方が重要」。肝心な事は自身のプレー位置ではなく、チーム戦術にあると説いた。自身の思いを率直にぶつけ、わだかまりを解消した上で試合に臨む。

　ハリル監督は４トップの超攻撃的オプションについても言及しているが、「監督の方から話をしてくれるんじゃないか。基本的に包み隠さず話す人なんで、たぶん自分の構想は話してくると思う」と信頼も口にした。

　オーストラリア戦で負傷した左足首も「毎度ひねっているので完治はしない」と話す。所属するＡＣミランでは今季３試合計８１分間の出場にとどまっており、状況が好転する兆しはない。「何を言っても、この世界は結果で判断される。いい結果を出せるように最善の準備をしたい」。静かに逆襲の時をうかがう。