「明治安田Ｊ１、Ｇ大阪０－１町田」（２日、パナソニックスタジアム吹田）

　神戸は横浜ＦＣに１－０で競り勝ち、２勝目を挙げた。町田から今季途中に加入したＦＷエリキ（３０）が挙げた１点を守り切った。広島は首位の鹿島を１－０で破り、勝ち点１４とした。鹿島は７試合ぶりの黒星。町田はＦＷ相馬勇紀（２８）の得点でＧ大阪を１－０で下して勝ち点１６で鹿島に並び、得失点差で２位。最下位の新潟は福岡に０－１で敗れて開幕８戦勝ちなし。Ｃ大阪は岡山を２－１で破り、７試合ぶりに勝った。

　町田が絶好の位置で首位争いに食らい付いている。シーズン序盤とはいえ、上位は勝ち点の差が大きく開かない“団子状態”で、価値ある１勝を敵地で勝ち取った。首位・鹿島に並ぶ勝ち点１６で２位をがっちりキープ。黒田監督は「選手たちが町田らしいサッカーを実践してくれた」とうなずいた。

　幻惑の弾丸シュートが値千金の先制弾となった。前半４３分。ペナルティーエリア中央手前で獲得したフリーキックで、ＦＷ相馬が相手ＧＫの死角を突いた。ゴール前で形成された町田の選手の壁を目がけて、右足で強振。相手ＧＫも直前まで軌道の読みづらい低く、強く、速い球が壁のど真ん中から現れ、ゴール左に突き刺さった。

　開幕の広島戦以来、７戦ぶりの得点となった相馬は「あれは作戦。セットプレーコーチが考えてくれたものが（相手の守備）を惑わしてくれたと思う」とニンマリ。今季はすでに３アシストと“お膳立て役”としても好調で、「シーズンが終わったときに、２０のゴール、アシストに絡んでいたらチームは優勝できているかな。キーマンになれるように頑張りたい」と先を見据えた。

　町田はこれで直近５戦を４勝１分け。波に乗っているチームをけん引する背番号７は「ここから上位が続いていくので、ここからが真の戦いだと思う」と表情を引き締めた。