「高校野球香川大会・決勝、高松商６－４英明」（２６日、レクザムスタジアム）

　香川大会決勝が行われ、高松商が英明を振り切って優勝。３大会連続２２度目の夏の甲子園出場を決めた。プロ注目の主将・浅野翔吾外野手（３年）は３打数３安打３打点を挙げた。投げてはエース左腕・渡辺和大投手（３年）が９回４失点の完投。限界を超える魂の投球で、チームを勝利に導いた。

　全員で勝ち取った甲子園切符だ。

　２点差に追い上げられて迎えた九回２死一、二塁。内野ゴロで最後のアウトを奪うと、選手たちは喜びを爆発させた。膝から崩れ落ち、涙を流す選手も。県内最大のライバル・英明のプレッシャーから解放され、歓喜に浸った。

　先発した渡辺和は限界寸前。３点差の八回、２死一塁から連続四球を与え、満塁のピンチを招く。ここで足がつり、治療のためベンチ裏へ入ったが、その直前、女房役の大坪太陽捕手（３年）へ「頼む、投げさせてくれ」と、必死の形相で話していたという。意地でマウンドに戻ったエースは、大ピンチを最少失点で乗り切った。試合後は「あまり覚えてないです…」ともうろうとした表情ながら「うれしいです」と言葉を絞り出した。

　エースの熱投に打線も応える。三回、５番・山田一成内野手（３年）が値千金の先制２点適時打。準決勝まで１打点と結果を出せていなかった山田は、２死満塁の好機で「ここしかない」と、中前へはじき返した。四回に浅野の３ランで突き放し、七回には相手のミスを突いて加点した。

　ベンチに入れなかった選手の思いも力に変えた。試合前日、ベンチ外の３年生が学校から約１５キロ離れたパワースポット「冠纓（かんえい）神社」へ必勝祈願。その様子を動画で撮影し、メンバーに届けた。普段は佐々木英二副部長（６０）だけで行っているが、この日は選手たちが志願して同行したという。山田は「僕らだけで勝ったわけじゃない」と、後押しに深く感謝する。

　準々決勝では林息吹外野手（３年）が５打点、準決勝は渡辺升翔内野手（３年）が３打点。今大会は浅野以外にも試合ごとに違う選手が活躍してきた。「今まで、浅野だけのチームだったかもしれないが、みんなが自覚を持って練習してこれた」と山田は胸を張る。一人じゃない。チーム一丸、昨年を超える甲子園８強をつかみ取る。