「広島７－６ＤｅＮＡ」（６日、マツダスタジアム）

　乗ってキターー！！広島が今季初の同一カード３連勝で借金を完済した。序盤に末包昇大外野手（２８）、サンドロ・ファビアン外野手（２７）に適時打が生まれて打線が活気づき、計７得点。新井政権初となる３試合連続７得点以上を記録して地元ファンを歓喜させた。３連勝も昨年８月以来で、新井貴浩監督（４８）は大きな手応えを感じ取った。

　満開となった広島の桜とともに、カープ打線も“開花宣言”だ。最高の野球日和となった暖かな日差しの下で、目を覚ましたように攻撃が活性化。盛り上がるベンチ、その最前列で戦況を見つめた新井監督は「タム（田村）もいいし、スエ（末包）もいい。ファビ（ファビアン）も少しずつ、アジャストしてきているし。少しずつ攻撃力が上がってきているなと感じます」と大きくうなずいた。

　時にしぶとく、時に力強く得点を重ねた。二回は先頭・末包が中前打で出塁すると、次打者・ファビアンが左中間への二塁打を放って好機を演出。１死後、石原の遊ゴロ間に三走が生還して先制した。

　さらに三回は末包が左前適時打を放つと、ファビアンが右中間への２点適時二塁打。右の５、６番コンビが序盤に躍動し、相手先発・平良を３回５失点でＫＯして試合の主導権を握った。

　ファビアンは開幕３戦目の来日初安打から６戦連続安打。オープン戦は打率・１６３と苦戦したが、シーズンに入ると対応力が激変。初めて上がったお立ち台では「めちゃくちゃ雰囲気が良くて素晴らしい。でもちょっと緊張しているよ」と初々しい言葉も残しつつ、ファンの心をガッチリとつかんだ。

　末包も前日の試合で２号２ランと中堅フェンス直撃の三塁打を放っており、この日の活躍で打率は・３７５まで上昇。「正直悔しかった」という開幕スタメン落ちへの思いを糧に、練習からバットを振り込む。「常に感謝です。（試合に）出させていただいていることに感謝、前にランナーがたまっていることに感謝。全て感謝です」と謙虚な姿勢が結果に結びついている。

　これでチームは今季初の同一カード３連勝となり、「３」あった借金を完済。４、５日には８得点を挙げており、３戦連続７得点以上は２０２２年３月２５～２７日のＤｅＮＡ戦以来、新井政権下では初めてとなった。

　昨年９月に味わった月間２０敗の悲劇を挟んで２４３日ぶりの３連勝。末包は「昨年の悔しさは忘れていない。昨シーズンは投手におんぶにだっこだったので、今年こそ野手が頑張って、全体で頑張ろうという意識が徐々に出てきたと思う」と言った。悔しさを燃料に、もう貧打のカープとは言わせない。

　◆３年ぶり３戦連続７得点以上　広島の３試合連続７得点以上は２０２２年３月２５日からのＤｅＮＡ３連戦以来、約３年ぶり。この時は横浜での開幕カードで第１戦＝１１得点、第２戦＝１０得点、第３戦＝７得点だった。