「レース記者コラム　仕事・賭け事・独り言」

　あのときの少女が『公営競技の女神』として成長した。２０１６年５月、当時１９歳だった星奈美咲は、バクステ外神田一丁目に所属していたアイドル。舟券を購入できない年齢だが、尼崎ボートを訪れ、熱心に観戦していた。アイドル活動時の自己紹介コメントは「あなたの心をまくります」。ボート愛を前面に押し出していた。

　その後、ボート場の職員を経て、星奈美紗希と芸名を変え、最近はボート、競輪の配信番組を中心にＭＣ、コラム執筆など幅広く活動。２５～２７日の小田原Ｆ１では、配信番組に出演だけでなく、優勝者インタビューも務めた。そして、今年中は「公営競技の女神　徹底予想セブン」（ラジオ日本、毎週金曜日深夜３時３０分～４時）にパーソナリティーとして出演している。まさに「公営競技の女神」級の活動だ。

　星奈はイチ押しボートレーサーが浜田亜理沙（埼玉）ということは知られている。競輪で最近の注目選手を尋ねると、中田健太（埼玉）を挙げた。「独特なフォームで突っ込んでくださるので２、３着でよく買っています」とのこと。女神が推す中田は２５～２７日の和歌山Ｆ１で２、３、２着とシリーズを通して車券に貢献。今後は京王閣Ｆ１（１２月１２～１４日）、豊橋Ｆ１（同２４～２６日）に出走予定。星奈同様に２、３着で買って好配をゲットしたい。

　話題を変える。１２月２９日に実施されるガールズグランプリ（平塚）の出場者が決まった。トライアルで優勝した児玉碧衣（福岡）、佐藤水菜（神奈川）に、今年の獲得賞金ランクから石井寛子（東京）、柳原真緒（福井）、奥井迪（東京）、山原さくら（高知）、尾方真生（福岡）。予備は小林莉子（東京）でどこを探しても、賞金額７位の尾崎睦（神奈川）が見当たらない。選考期間内（６カ月間、それを超える場合は終了月から遡って６カ月間）に２回も失格を犯したから、除外されたのだ。優勝してもグランプリに出られない選手が、そのトライアルに出て優勝を目指す…難しい状況下で尾崎はトライアルに出場していた。

　失格２回という事実があるために、尾崎本人が一番苦しんだだろう。温情という訳ではないが、ボートのグランプリみたいに、Ｆ休みをズラすことができないのか。その年のベスト７がそろってこそのガールズグランプリ。出場した後のペナルティーを重くしても、ベスト７がそろう競走が見たい…と思うのは記者だけではないだろう。（関西競輪、ボート担当・森田新吾）