「オープン戦、オリックス２－１阪神」（２３日、京セラドーム大阪）

　粘りの投球で“ゼロ”を守った。開幕前最後の登板となった阪神・門別は、緩急を生かして５回２／３を７安打２失点（自責０）。オープン戦を防御率０・００で終えた。「高めに球が集まっちゃった。ランナーが出てからはしっかり投げられたと思うので、継続していきたい」と表情を引き締めた。

　初回、先頭の中川に初球の直球を左中間に運ばれた。近本の失策も絡んでいきなり無死三塁。太田の中堅への犠飛で１点を献上した。無失点を続けていた今年の実戦だったが、２１イニング目で初失点となった。さらに五回は１死から宗と中川に連打を許して一、三塁。太田の浅い三ゴロを捕球した佐藤輝が本塁へ悪送球して２失点目を喫した。

　六回途中の降板時、マウンド上で藤川監督から「失点はエラーだから」とフォローされたが、「ランナーを出した自分も悪い」と自戒も忘れず。ただ、「（打者を）押せている中での失点だった」と前向きに捉えた。

　今春キャンプでは「キャッチボール感覚くらいのフォーム」から投じる鋭い直球を目指して試行錯誤してきた。昨季は落とし込めなかった“脱力投法”の感覚を習得。藤川監督からキャンプの投手ＭＶＰに選出された。

　１５日のプレシーズンゲーム・カブス戦（東京ド）で５回完全投球を披露。メジャーの強打者を初回から圧倒し、敵将カウンセル監督からは「非常に良かった。ストライクを上手に取られた、取ってきた。そんな投手でした」と賛辞を贈られ、大きな手応えをつかんだ。

　久々の打席はカウントの数え間違いやバント失敗と課題もあった。それでもこれまでの投球を踏まえ、安藤投手チーフコーチは「今日の内容が悪かったからといって、何も変わるわけではない」と左腕への揺るがぬ信頼を口にした。

　この日は選抜高校野球で母校の東海大札幌が１回戦を突破。「よく勝った」と自然に笑みがこぼれ出た。自身も開幕に向けてギアを上げる。「要所をしっかり投げられてるので、シーズンに入ってもできるように」。“ゼロ締め”を自信に開幕３戦目となる３０日の広島戦（マツダ）で初勝利を目指す。

　◆門別は久保以来の防御率０．００　門別がオープン戦３試合で１２回２／３を投げて規定投球回に到達。この日は２失点を喫したものの失策が絡んだもので自責点は０。防御率０．００でオープン戦１位となった。オープン戦での防御率０．００は、最近１０年に限れば１６年の和田（ソフトバンク）、２１年の大瀬良（広島）、二木（ロッテ）、２３年の平良（西武）の４人のみ。さらに阪神の投手では、１１年の久保康友（田中将大、戸村健次と並んでトップ）以来の快挙となる。