「ウエスタン、中日６－５阪神」（２２日、ナゴヤ球場）

　投打で課題が噴出し、阪神の平田勝男２軍監督（６５）が雷を落とした。先発の津田は４回１／３を投げ、５四球５失点と制球に苦しんだ。指揮官は「全然ダメ。もう先発なんかさせられへんわ。ストライクも入らない。もう当分、投げさせないよ」と突き放した。７失点した９日の練習試合・巨人戦以来となる登板で、再び大量失点した右腕に「次もまた投げさせようという気に全くならん」と苦言が止まらなかった。

　井上にも奮起を促した。二回、先頭で２試合連続となるソロ本塁打を放ったが、２度の好機で凡退。「何個三振してるの。打てなかったところの、なんでかっていうところをしっかり考えないと。曲がりなりにもファームで４番張ってるんだから」。ウエスタン開幕以降、８試合中７試合で井上を４番で起用した。厳しい言葉が並ぶのも期待の裏返しだ。

　光明も見えた。百崎が１安打２打点１盗塁と気を吐いた。「こういうのは、またチャンスがあれば使ってあげようって気になる」。殻を破りつつある若手内野手には賛辞を贈った。