【札幌記念】シェイクユアハート　２馬身半差レコードＶ　大外一気で重賞３勝目　宮師「秋が楽しみ」秋盾視野

　「札幌記念・Ｇ２」（１６日、札幌）

　北都のスーパーＧ２を制したのは３番人気のシェイクユハート。中団やや後方のポジションから大外を回って進出すると、豪快な末脚を繰り出して一気に突き抜け重賞３勝目をゲット。しかもコースレコードを更新する快勝劇で、スタンドを大いに盛り上げた。２着は５番人気のサクラファレル、３着は１０番人気のレディネスが入った。１番人気のショウヘイは７着に敗れ、１番人気馬は１５連敗となった。また、凱旋門賞への参戦を予定する２番人気アドマイヤテラは９着だった。

　秋の大舞台へとつながる完勝劇。シェイクユアハートが北の大地をレコードで駆け抜けた。

　重ねた信頼が実を結んだ。相棒を信じた古川吉は後方で息をひそめた。「外枠だったので流れに身を任せて。でも、あまり離れたくはないなと思っていた」。アドマイヤテラのまくりで前半５Ｆ通過からペースが上がったが、ひと呼吸置いてからポジションアップ。抜群の手応えで４角を回り、馬場の大外から末脚を繰り出すと、２馬身半差のレコードＶで勝負を決めた。主戦も「強かったですね。抜群の反応で、抜群の伸び脚で。本当に言うことがないです」と相棒をねぎらう。

　「うまく乗ってくれたね」。会心騎乗に宮師も笑顔でうなずく。心配した函館から札幌の大幅な輸送減りも杞憂（きゆう）に終わり、「キープしていたから、これはいけるなと思ったけど、まさかこんなに見事に勝つとはね」と感心しきり。３勝クラス卒業に１５戦も要したが「あれ（３勝クラス）が良かったんだと思う。馬がめちゃくちゃ力をつけている」と本格化した６歳馬に目を細めた。

　主戦にとっては今回でコンビ２５戦と３年を連れ添った間柄。「何年も変わらずきてくれて一生懸命走ってくれる。頭が下がるばかり。ずっと一緒に歩んで来られて本当にうれしいです」と成長を続け、強さを増す相棒の姿を感慨深げにした。

　古川吉は８月４日に待望の第１子が誕生。スマホの待ち受け画面にしてデレデレの新米パパは「僕に似ず、二重まぶたで良かった。それにしても沐浴（もくよく）が難しい」と照れ笑い。まさにダブルの喜びだ。

　放牧を挟み、次なるターゲットは天皇賞・秋（１１月１日・東京）だ。「こういう勝ち方をしてくれて期待しかないです」。鞍上が力を込めれば、トレーナーも「まだ２カ月半あるからね。秋が楽しみ」と悲願のタイトル奪取を誓う。たたき上げの６歳馬と新たなパワーを得た鞍上。弾みをつけて秋のＧ１街道を突き進む。