巨人がＣＳファーストＳで敗退した。まず最初に菅野に触れる。周りがどうこう言わずとも、彼はこの先２０勝しようが何しようが、野球人生が終わるまで、ずっと自責の念にかられるのではないか。今回登板できなかった事実は重い。それだけの責任がある立場だった。

　勝負の流れで言えば、第３戦の同点の九回無死一塁で代走・鈴木がけん制死したミスが痛かった。左腕・田中は右足を上げて一塁ベース方向へ前傾しながらけん制球を投げたが、あの足のスペシャリストも平常心でいられなかったか。

　それはともかく、この３試合はシーズン中の課題がそのまま出た形となった。特に問題なのは打線だ。ＣＳで１番に起用された坂本に村田、阿部、長野のクリーンアップは３試合で４人合計４６打数１７安打だった。しかし、それ以外の打者は５４打数でわずか２安打に終わった。これでは勝負にならない。

　４人に続く野手がなかなか出てこない上に、第３戦のような総力戦になればなるほど、野手の層の薄さを露呈した。特に終盤には相手へ重圧をかけるような代打が欲しいところだが、ここ数年、出てくるだけで相手を震え上がらせた「代打・高橋由伸」のような存在がいなかった。シーズンでの代打の打率は・１７１と１２球団最低だった。優勝するチームには代打の切り札であったり、１人で何役もこなす伏兵がいるものだ。

　巨人は今シーズン３２人の野手が１軍ベンチに入った。これは中日と並んでセ・リーグ最多だった。大田や中井から新人の重信や山本まで、１軍に定着できないのは結果が出ないからなのか、首脳陣の我慢が足りないからなのかは分からないが、チャンスをものにできなかった選手が多かったのは確かだ。

　阿部も今季は出場９１試合にとどまったように来年もフルでとはいかないだろう。巨人は３軍制を導入し、その結果が出るのは来年か再来年かと言われるが、このままでは外国人やＦＡ補強とともに代打の補強も考えなければならないのではないか。

　理想は岡本あたりがポジションを奪い、今季のレギュラーを代打に追いやるような形だ。それには守るところも含めて、首脳陣がなんとかして野手をつくっていく作業が必要になる。

　シーズン中の課題がそのまま出たと先に指摘したが、勝負の神様はよく見ているものだ。このＣＳでは、１年間のデータがありながらロペス、筒香、梶谷と警戒していた選手に打たれた小林誠を含めたバッテリー、波のあるギャレットの打撃、沢村の崩壊と課題が残った。その解消とともに、野手の層を厚くする作業が急務だ。