「チャンピオンズＣ・Ｇ１」（６日、中京）

　活気十分だ。決戦を控えたチュウワウィザードは４日、栗東Ｅからゲートの駐立を確認すると、はやる気持ちを抑えつつ、行きっぷり良くダートコースを駆けた。大久保師は「走る気になっていますし、状態は非常にいいですね。馬体も締まっていますし、良くなっている。今が一番具合がいいんじゃないかな」と万全の状態に口調も滑らかだった。

　枠順について指揮官は「できれば、クリソベリルの外を希望していたんだけど。作戦を立て直さないといけないですね」と思案しながら、「この並びだと王道のレースになるかも」と正攻法での運びを示唆した。

　そのクリソベリルとはこれまで３度対戦。１９年のチャンピオンズＣ（４着）、２０年の帝王賞（３着）、ＪＢＣクラシック（３着）と、いずれも後じんを拝している。厚くて高いライバルの壁。「確かに強いです。でも、何とかひと泡吹かせようと頑張ってきました」と師は意気込みを見せた。

　簡単に引き下がるつもりはない。充実期、完成期を迎えたここで、今度こそ国内無敵の王者を打ち破る。