「大相撲夏場所・３日目」（１０日、両国国技館）

　大好きな阪神タイガースをしこ名にする三段目東６５枚目の朝阪神（２１）＝高砂＝は、千代北海（九重）に勝って今場所初白星を挙げた。

　立ち合いでしっかり踏み込んで当たると、差した相手の両腕を抱え込んで前に出て、そのままきめ出し。「脇が甘いですね」と反省しつつ「勝ててよかったです」と息をついた。先場所は４連敗スタートで負け越しただけに「ここから全敗とか全然あるので、気を引き締めていきたい」と冷静に足元をみつめた。

　大阪府泉大津市出身。幼少期からプロ野球阪神の大ファンで、１８年春場所で朝塩本から改名した。開幕９連敗を喫した阪神には「ちょっとビックリしましたけど、仕方ないですね。負ける時は負けますから。途中６連勝とかもあったので」と反攻を期待。快投を続けるエース・青柳に「すごいですね」と感嘆した。オフタイムにスマホで戦いぶりをチェック。「応援します」と猛虎愛もパワーに、勝ち越しを目指す。