「フラッグフットボール・日本選手権」（３０日、富士通スタジアム川崎）

　女子１回戦が行われ、東海フォッシルは、東京ヴェルディに１３－３８で敗れた。バスケットボール女子で１６年リオデジャネイロ五輪代表の栗原三佳（３５）＝東海フォッシル＝は、ラッシャーとして守備時に出場。トップ選手にかわされる場面はあったものの「楽しかった。奥深さを知れた」と充実した表情で振り返った。

　バスケットボールはＷリーグのトヨタ自動車に所属した２０～２１年シーズンを持って引退。その後、友人のつながりでフラッグフットボールの存在を知り、昨年１２月から練習を開始した。バスケット教室など本業との兼ね合いもあり、チームの全体練習には月１、２度しか参加できていないが、バスケで培ったキャッチング、空いたスペースに走り込む技術などは生かすことができているという。

　アメリカンフットボールから派生したフラッグフットボール。タックルの代わりに選手の腰についたフラッグを取る競技で、縦４０ヤード、横２５ヤードのフィールドで５対５で争う。２８年ロサンゼルス五輪の新種目だ。

　女子日本代表は昨年の世界選手権で銅メダルを獲得。世界でも上位の力を持っている。代表入りへの意欲を問われた栗原は「まだまだ素人。玄人になれるように頑張ります」と笑い飛ばしつつ、「まぁ。もし呼ばれたら、もちろん全力でやってみたいなとは思います」とアスリートの闘争心をのぞかせた。