「米女子ゴルフ・シェブロン選手権・第２日」（２５日、メモリアルパーク・コース＝パー７２）

　５９位から出た原英莉花（２７）＝ＮＩＰＰＯＮ　ＥＸＰＲＥＳＳホールディングス＝が５バーディー、２ボギーの６９をマークして２２位に浮上し、メジャーで初めて予選を通過した。７１で回った神谷そらと７２の吉田優利が通算４アンダーで１１位となった。２大会ぶりの優勝を目指すネリー・コルダ（米国）が１４アンダーで首位を独走。２位に６打差をつけた。昨年覇者の西郷真央、山下美夢有はイーブンパーの３６位となった。

　５年ぶり４度目の挑戦となったメジャーの舞台で、初の予選通過を決めた。原は思わず「恥ずかしい…」と頰を赤らめた。５９位から２２位に浮上し「調子うんぬんよりも、一打をどうするかにフォーカスできたのは良かった」と安堵（あんど）の表情を浮かべた。

　持ち前の豪快なショットでグリーンを捉えたが「そっちのサイドに打ちたいんじゃない」。たびたび狙った方向とは逆へ。それでもロングパットをカップに寄せて、しぶとくパーを重ねた。７、８番は２メートルの好機を確実に沈めて連続バーディー。後半も１７番で８メートルをねじ込み、グリーン上で粘りを見せた。

　過去３度のメジャーでは全て１００位以下で予選落ち。今大会も第１ラウンドの前半だけで４オーバーと厳しい出だしだった。「このままじゃ嫌だ」と奮起。下部ツアーからはい上がってきた執念で巻き返した。

　来季シードなどのためにも、加算ポイントが大きいメジャーの結果は重要となる。「それを考えると硬くなっちゃう。一打を積み重ねていきたい」。３日目以降へ、自身に言い聞かせるように話した。