「米男子ゴルフ・ベイカレント・クラシック・レクサス・第１日」（８日、横浜ＣＣ＝パー７１）

　松山英樹（３４）＝ＬＥＸＵＳ＝が６バーディー、２ボギーの６７で回り、久常涼、コリン・モリカワ（米国）らと並んで首位と４打差の１２位につけた。ジェーコブ・ブリッジマン（米国）が６３をマークしてトップに立った。６８の岩田寛と米沢蓮が１７位、中島啓太と砂川公佑が６９で２６位となった。金谷拓実と石坂友宏は７０の３６位。アマチュアの長崎煌心（こうしん）は７２で５２位。大会は４日間、予選落ちなしで争う。

　日本で開催される唯一の米男子ツアーを松山が沸かせた。昨年１１月のダンロップ・フェニックス以来、約１１カ月ぶりの国内戦。４アンダーで日本勢最上位タイとなる１２位発進を決め「悪くなかった。すごくいい形でスタートできた」とうなずいた。

　１番でバーディーを奪取。３番ではグリーン右脇から５メートルを沈め、続く４番は右ラフから２オンに成功し、３アンダーに伸ばした。５番はティーショットが右の林に、８番はカップに嫌われてボギーをたたいたが、１２、１５番は得意のショットでスコアを伸ばした。

　終盤には貫禄を見せた。１６、１７番ともにバンカーからパーセーブ。最も難易度が高い最終１８番は、左ラフから２打目でグリーンを捉え、最後はピン右１０メートル超えのロングパットをねじ込んだ。６個目のバーディーで締めくくり「強く振ったら入るかな？と思っていたら入ってくれたのでよかった」と笑顔。初めてのガッツポーズも飛び出し、右拳をぐっと握ってファンの歓声に応えた。

　開幕前日のプロアマ戦は、腰痛で途中棄権。この日も患部を気にするそぶりを見せていたが「昨日よりはましというだけ」と多くは語らなかった。

　首位とは４打差。スタートから引き連れた大勢のギャラリーに対する緊張感については「昨年で慣れているんで。そうでもなかった」とクールに笑った。前身のＺＯＺＯチャンピオンシップ２０２１年大会以来の優勝と、２０２５年１月の開幕戦以来となるツアー１２勝目へ「試合に出る以上は（負傷は）関係ない。明日もいい状態で挑めるように」と言い訳せず、前を向いた。