「女子ゴルフ・延田グループ・マスターズＧＣレディース・最終日」（２５日、マスターズＧＣ＝パー７２）

　首位から出た桑木志帆（２３）＝大和ハウス工業＝が４バーディー、１ボギーの６９で回り、通算１５アンダーで今季国内４勝目、通算７勝目を手にした。プロ１１年目、ツアー初優勝を狙った森井あやめ（３３）＝Ｆ＆ｃｏ＝は６バーディー、２ボギーの６８をマークし、１打差の２位に入った。

　最終１８番。バーディーパットはカップの縁で切れたが、“１センチ”のウイニングパットを沈めた桑木は歓声と拍手の中、左拳を握り、両手を突き上げた。「優勝できると思っていなかったので、これまでとは違った感覚」と喜びを口にした。

　開幕前からショット、パットに悩みを持っていた。「３日目から、ショットは良くなったが、パターの気持ち悪さが残っていて」と大会を通じて自信を持てなかった。それでも勝ち切れたのは「気持ち。『自分に負けないぞ』と思ってやっていた」というメンタルの部分を挙げた。

　今月の日本女子オープンでは３ホールに及ぶプレーオフの末、申ジエ（韓国）に優勝をさらわれた。後日、日本女子プロゴルフ協会の小林浩美会長と話す機会があり「ジエさんは気持ちが上回っていて、それがプレーに表れていた」と言われた。そこを再確認できたからこそ、この日の優勝につながった。

　メルセデスランキングでも２位・佐久間に１０７８・６３ポイントの差をつけた。早ければＴＯＴＯジャパンクラシック（１１月５～８日、茨城）で初の年間女王を確定させられる。

　しかし「そこはあまり気にしていない」という。それよりも「残り試合で少しでも多く、優勝争いをしたい。その経験を積むことで（来季から挑戦する）アメリカでも生きてくる」と、まだまだ上を目指して、残り試合も国内ツアーのトップに君臨し続ける。