「ツッキー王座決定戦・Ｇ１」（９日、津）

　１号艇で人気を集めた菅章哉（３６）＝徳島・１０５期・Ａ１＝がインからコンマ１０の好Ｓを決めて堂々の逃げ切り。５回目のＧ１優出で、うれしい初優勝を決めた。２着は柳生泰二（山口）、３着には土屋智則（群馬）が入った。

　水神祭を終えると、着替えることなく表彰式に現れた菅。「ぬれたまま来ました」と開口一番、ファンに満面の笑みを見せた。

　予選をトップ通過すると準優、優勝戦もインから力強く押し切る王道の走りで初のＧ１タイトルを手にした。優勝戦のレース前はＳに不安を抱えていたと話すが、ＳＧ覇者でもある同期の磯部誠（愛知）にアドバイスをもらい、迷いを払しょく。コンマ１０のＳを決めると１Ｍで決着を付けた。「優勝できたのは師匠（近藤稔也＝徳島）や参加していた選手の励ましのおかげ。１Ｍを回った時から感極まり、ゴールでは泣いていた」と優勝の喜びをかみしめた。

　２０２３年９月のからつ周年優勝戦でＦ。罰則で昨年はＧ１を走ることができなかったが「目の前のレースをしっかり走ること」を心がけたことが優勝につながった。「報告の電話は妻ではなく、まず師匠にします」。今の自分のスタイルを後押ししてくれた師匠へ最後も感謝を忘れなかった。