【徳島・福田健人内野手】文＝高田博史

　福田健人が安打を量産している。８月の月間打率（７月開催の２試合含む）は・３５４を残し、打撃１０傑の５位まで上がって来た（８月３１日終了時）。

　「首位打者とか、盗塁王とかあるって知らなくて。タイトルがあると言っても別に意識はしてないですし、十傑に入ったからって別に変わることはないと思うんですけど……なんか楽しいなあと思います（笑）」

　前期終盤、対香川前期９回戦（５月２７日、志度）で右足肉離れのケガを負った。前々から万全のコンディションではなく、小さな故障をだましだましプレーしていて大きなケガになってしまった。

　６月からの中断期間は、もう一度一から力を蓄えるための時間としている。体幹を鍛え、徹底してウエートトレーニングを行った。

　「飛ばすとかはまったく意識してないんですけど、強い打球がいったり、いい角度で上がったりして。練習でも、いままでならフェンス手前で失速してた打球が、そのまま入ったり」

　ルーキーながら、遊撃手のポジションをつかんでいる。徳島に来て攻走守すべてにレベルアップできている。自分は「守れてなんぼ」の選手だと言う。

　「やっぱり守備。ショートに飛んだら絶対エラーしないとか。ピッチャーが『抜けた！』と思ってる打球でアウトにできなくても、捕るっていう行為だけでピッチャーも何か感じてくれて次につながると思うので。打球を外野にそらさないことは意識してます」

　大学の１年先輩に昨年の新人王、京田陽太（中日）がいる。１つ１つ考えて練習する。オンとオフの切り替えをしっかりする。野球に取り組む姿勢をそばで学ばせてもらった。同じポジションを守る先輩を追う。

　「エラーとか失敗を恐れずに、どんどん前に出てプレーしたいです。ただ普通にやってもプロとか行けないと分かってるので。特に自分、体ちっちゃいですし、それなりにインパクト残さないといけないので」

　座右の銘は「あしたやろうはバカ野郎」である。きょう、やるべきことは？と尋ねると、力強く「試合に勝つことです」と答えた。